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第四百五十七章 夜谈

小说:万历新明作者:摩碣字数:3027更新时间 : 2026-05-18 17:35:00
伊丽莎白致辞后,徐光启也随后致辞,双方并没有再就两国关系在宴会上进行深谈,使得宴会一如正常晚宴。英王陪同徐光启等人闲话一阵之后,与达德利伯爵双双告罪离席,英国诸贵族朝臣也不以为意。塞西尔等人则陪同主宾尽欢。
  夜色渐深,宫中喧嚣落幕。使团一众随行人员、护卫仆从尽数安置在格林威治宫东侧的方济各会修道院中。这座修道院早年随亨利七世扩建行宫时一同修葺增建,院内分列诸多独立幽静居所,素来便是英廷专门安置外邦使团随员与近身护卫之地,既清静又稳妥。其余普通随行护卫,则尽数安顿在宫外近处的王室专属驿馆之内。
  徐光启与王家屏身为大明正副使臣,身份尊崇,自然不入修道院居住。格林威治宫早已备好专供欧陆王室宗亲、外邦使节下榻的精致套房,专供二人居住,同院同住的还有马蒂亚斯、卡洛?美第奇等众。
  为彰显对大明使团的十足看重,英国宫内早早下令,令所有仆役尽数净身沐浴,将各处居所收拾得窗明几净、焕然一新。徐光启察觉此番细致礼遇,特意当面拜谢了负责宫廷内务的亨斯顿男爵。
  晚宴散场之时,伦敦城内早已沉沉入夜。徐光启与王家屏全无睡意,便在卡洛?美第奇、蒙田等人相伴之下,沿着泰晤士河畔的滨河长廊缓步慢行,消食散心。
  泰晤士河畔晚风清冽微凉,格林威治宫次第点亮灯火,暖光映着河面,染出一片粼粼临河夜景。几人缓步闲谈一会儿,徐光启忽然转头看向随行一众混子道:“诸君以为,皇家银行总行设在何地为好?”
  卡洛全程听见了伊丽莎白与徐光启的对话,见问立即回答道:“西班牙之怒太可怕了,欧陆任何有资格入选的城市,都面临着直接的威胁——包括佛罗伦萨。真的,阁下。站在美第奇的角度,我做梦都想把皇家银行放在佛罗伦萨或安特卫普,但是不行。”
  马蒂亚斯道:“也许,阿姆斯特丹是一个不错的选择。阿姆斯特丹的信贷、汇兑、贸易结算业务量远超伦敦,大明银行落地即可对接全欧陆——如今,最爱借钱,甚至不惜高利借钱的人都在大陆上。”
  徐光启借着长廊内昏暗灯火看了马蒂亚斯一眼,不置可否。
  蒙田在一旁道:“我想,伯爵阁下既要考虑银行的业务方便,更要考虑本金的安全。虽然尼德兰北方已经与费利佩二世结下了深仇,且各省也没有干预贸易的传统,但英王已经与低地诸省在三年前签订了《威斯敏斯特条约》,英国也因此彻底介入了战争——这也是前些日子大海战的由来。因此,放在阿姆斯特丹,还不如放在英国安全。”
  徐光启听了笑道:“阁下,你这句话可隐含了很多言外之意啊。”
  蒙田摸了摸自己厚实的胡子,冷峻的脸上也多了笑容:“世人总寄望盟约与信义稳固,可人间最无常的,便是人心与君王的好恶。”
  王家屏应声接话,以法语缓缓道:“人心行止摇摆难定,凭今日之举,难断来日之心,世事本无恒常。”
  王家屏虽然五十多岁,但脑瓜儿还好使的很。出使西洋四年,早已精通通行欧陆的拉丁语,就连当下贵族圈层风靡的法语也修习娴熟。此刻脱口而出《随笔集》中的名句,蒙田面容微动,满心欢喜。
  他立即接话道:“我半生冷眼观世间百态,所思所感尽数写进《随笔集》中,往后余生,便只剩一桩心愿——将华夏圣贤典籍尽数译成法文与拉丁文。”
  徐光启闻言笑道:“此文化盛事也。阁下如果愿意召集一批志同道合者,所需资费,我愿全额赞助。”蒙田闻言大喜,躬身答应。
  众人一路随性谈笑,途经侍从居所、宫廷偏宴厅堂,一路闲步行至临河大水门跟前,见宫门处英军卫士严守戒备,便转身原路折返。
  马蒂亚斯抬手指着水门值守兵士,笑着感慨:“此前英西海战之际,莱斯利伯爵身为英军陆军统帅,将整座伦敦布防得如同大堡垒一般,谁也未曾料到,英格兰竟能赢得这般干脆利落。”
  徐光启和王家屏相视而笑,却都没点出英国大胜的原因。卡洛在一旁道:“嗯,英伦朝野上下,女王陛下最倚重信任的,终究还是莱斯利伯爵罗伯特?达德利。”他的话中带着点戏谑,众人都听出了弦外之音。
  王家屏用汉语对徐光启叹道:“出使前,万没想到,此处朝野不拘礼法到了如此程度。贵族臣子与君后相处,亲昵过了分寸。”
  徐光启点头道:“虽有文采风流,却并本无森严礼教。君臣之间、贵胄男女,多有私宠、私情,朝野早已习以为常——私宠干预国事,也为常态。”
  王家屏望向东方,长吁一口气叹道:“我朝虽然圣天子在位,但也出过王振、刘瑾、汪直等辈,君王好恶、枕边亲疏,往往也能左右国策走向。”
  他望着泰晤士河中船灯如豆,一股思乡之意竟从腹中顶到喉咙,道:“如今我朝国力蒸蒸日上,真如繁花似锦,烈火烹油——却也只因君贤臣良耳。可得一法,传洪业于无穷乎?”

  徐光启听闻此言,心中思绪万千,望着悠悠河水,一时怔然出神。
  ......
  随行众人见两人用母语交谈,识趣的退到远处闲谈,留出清净之地。
  徐光启出神良久,方低声言道:“人心易变,君臣更迭,盛世便难长久。我朝王振乱政,土木堡一役险些倾覆社稷;刘瑾权倾朝野,朝野乌烟瘴气;及至严党当道,贪腐横行,边防废弛,北疆倭寇皆趁机作乱——此皆盛世之大病也。”
  顿了顿又道:“若非当今陛下洞见万里,令我等远赴西洋放眼寰宇,满朝上下至今尚且懵懂无知,哪里知晓远在万里之外的欧罗巴诸国,早已暗中窥伺华夏山河,暗藏觊觎之心?”
  传教士、天文学家马丁?拉达曾在万历三年时进入中国福建——当时朱翊钧尚未完全亲政,朝堂上下几乎无人知晓此人来历。拉达自闽地游历归马尼拉期间,写下《中国札记》,亦名《中国见闻录》。书中一面盛赞中原物产丰饶、文教昌盛,一面直言点破彼时大明武备疏漏、军阵落后的实情,甚至公然写下只需在菲律宾集结两万水师,便可长驱直入征服大明这般狂妄论断。
  等本时空大明出兵平定缅甸,阵斩莽应龙的捷报传至南洋之时,拉达的见闻手记已然开始在欧洲各地悄然流传。拉达此时才知自家只见中国一隅,有盲人摸象之憾。有心修改书中偏颇妄言,奈何天不假年,未及动笔便病逝于马尼拉,终究留下诸多失实论调流传欧洲。
  西班牙天主教托钵修会修士胡安?门多萨曾受费利佩二世委托,拟以正式使节身份出访大明,后因多种原因未成行。但门多萨查阅大量史料,为费利佩二世编撰《中华大帝国史》。马丁?拉达的《中国札记》成为该书的重要素材。
  原时空的此时,这部着作已经风靡欧洲。但本时空,罗马教廷遣使远赴东方,大明亦派遣重臣使团横渡重洋抵达欧陆,源源不断的全新信息接连涌现。
  受此蝴蝶效应影响,本该在今年定稿传世的《中华大帝国史》迟迟未能成书。门多萨深陷海量新鲜情报之中,反复斟酌修订,昔日文稿早已被改得面目全非,迟迟无法定稿刊印。
  自马丁?拉达实地探察福建,到门多萨潜心着书梳理中国地理国情,再加上往来三角贸易航线之上无数商贾、传教士源源不断传回的各类见闻密报,西洋诸国早已花费数十年光景,细细打探、钻研大明的山川地理、朝堂礼制、国力虚实。
  此情此景落在大明使团诸人眼中,不免生出浓浓的警惕与怅然。外邦早已对自家底细大摸特摸——虽然信息多有不实,也不乏光怪陆离之处,但泱泱天朝闭目塞听,对域外情势茫然无知确是实情。
  王家屏左右看了看,低声问道:“依子先之见,西洋诸国礼、法,可有可取之处?”
  徐光启略做沉吟,拱手向东道:“我未出使时,陛下多次面授机宜,剖析欧罗巴列国情势、民风商事,洞若观火,如同亲历一般。我等此番只需如实记录此间风物、利弊、局势即可,至于取舍臧否、革新进退,日后交由圣裁。”
  王家屏看向徐光启,心内惭愧,暗道后生可畏。随即他低声道:“从今日晚宴来看,明日两方谈判,总行所在必是焦点,我等奇货可居,可以做点文章。”
  徐光启微笑道:“正是。此番使者带来最新圣意,更可见吾皇必能中兴大明,再奠寰宇——皇家银行一旦成立,欧罗巴大小钱庄、公私银行,皆要仰我鼻息,尽数俯首!”
  ?  ?大家认为这个总行放在此际欧洲的哪里为好?安特卫普或阿姆斯特丹?老摩也没想好。



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