第两千两百八十五章 草原渗透,首领接头!
十一月初,草原。
金衣卫临时据点的山谷中,朔风呼啸,帐篷上的毛毡被吹得猎猎作响。凌霄召集玄夜、天鹰、暮蛟、天蝎四人在主帐议事。帐中点着两盏油灯,中间摊着一张羊皮地图,上面用炭笔勾勒着汉奴营的大致布局。
凌霄将李泽轩的营救方案逐一讲明:分块化管理,以地域划分,先与汉奴营里的首领搭上线,获取被迫奴役者的名单,排除投敌者,约定日期,里应外合。行动日期定在十一月二十五日深夜。
玄夜四人听得仔细,时不时低头看一眼地图上的标注。待凌霄讲完,玄夜率先开口:
“副指挥使,汉奴营里的情形,属下四人比谁都清楚。汉奴营十几万人,按地域分成了几十个群体。河北的、河东的、关内的、河南的、陇右的、山东的、淮南的,哪里的人都有。每个群体里头都有一个主心骨,有的是原来的村正,有的是读书人,有的是退伍的老兵。这些人就是咱们要找的首领。”
凌霄点头:“你们四人分头行动。玄夜负责河北籍,天鹰负责河东籍,暮蛟、天蝎负责关内籍。河南籍和陇右籍的,你们顺道联系。其余地域的首领,让其他暗线去接头。务必在十一月二十日前,将所有首领的名单和被迫奴役者的名单汇总报来。”
“是!”四人齐声应道。
凌霄又道:“还有一事。汉奴营里头那些投敌者,主动投奔突厥、替突厥人欺压同胞的叛徒走狗,也要一并排查清楚。这些人不是同胞,是汉贼。救汉奴营,不能把这些畜生也救出来。各位首领将投敌者中的头目和恶行最重者一一指认,到时候一并清算。”
玄夜眼中闪过一丝狠色:“副指挥使放心,汉奴营里哪些人是被迫的,哪些人是替突厥人当走狗的,属下心里有数。”
天鹰也道:“属下在河东籍汉人里头有几个旧相识,他们都知道哪些人是投敌者。到时候一查便知。”
凌霄摆了摆手:“去吧。小心行事,不可暴露。”
四人领命,各自收拾行装,当夜便分头出发。
汉奴营位于颉利王庭东南方向一百里处,地处一片开阔的河谷地带。三面是缓坡,一面临河。营地四周用木栅栏和拒马围了一圈,每隔百步设一座哨塔。营内是连绵的低矮土屋和帐篷,汉人奴隶挤在里头,衣衫褴褛,面黄肌瘦。冬日里寒风刺骨,冻死饿死者时有出现,尸体被拖到营地外头草草掩埋,连个墓碑都没有。
守卫约三千人,多是颉利留下的老弱残兵和一些二三流的部落骑兵。颉利西征带走了大量精锐狼卫,留下的这些守卫战力平平,但人数不少,硬攻也不容易。好在此刻守备松懈,夜间哨兵多有懈怠,正是潜入的好时机。
玄夜扮作一个运柴的牧民,赶着一辆牛车,慢悠悠地朝汉奴营北面而去。他左臂已废,用一块破布裹着挂在胸前,右手牵着牛绳。脸上涂了泥灰,又粘了一副假胡子,任谁也认不出他曾是颉利麾下的狼卫暗卫。
到了汉奴营北面的柴薪交接点,几名突厥守卫懒洋洋地检查了一番牛车,见只是个独臂的运柴汉,便挥手放行。玄夜将柴薪卸下,趁无人注意,与一名负责搬运柴薪的汉奴对上了暗号。
那汉奴是金衣卫之前发展的暗线,姓李,原来是关内一个农户,被掳来草原八年。他见到玄夜,眼中闪过一丝激动,却不敢声张,只低声道:“百户大人,小的等您好久了。河北籍的首领赵老先生,小的已替您搭上线了。赵老先生今夜会在营地北面的废弃牧点等您。”
玄夜点头,将一枚铜牌塞入那汉奴手中:“辛苦了。这是你的腰牌,收好。营救行动发动后,凭此牌可优先撤离。”
当夜,玄夜在汉奴营北面一处废弃牧点,与赵老先生接头。
那处牧点早已荒废,只剩几间塌了半边的土屋和一截断墙。玄夜到时,赵老先生已在那儿候着了。老人裹着一件破羊皮袄,缩在断墙下避风,须发皆白,身形佝偻,但一双眼睛仍透着读书人的清明。
赵老先生原是河北某县的县丞,八年前突厥南下打秋风时被掳来草原。这些年在汉奴营里,他凭着识字和见识,成了河北籍汉人的主心骨。手下有一万两千余人,都是被迫奴役的同胞。
玄夜环顾四周,低声问道:“赵老先生,营里的乡亲们如今过得如何?”
赵老先生长叹一声,声音里满是苍凉:“军爷有所不知。这汉奴营里,日子比地狱还难熬。突厥人把汉人当牲口使唤,每日天不亮就赶去放牧、挖矿、砍柴、汲水,干到天黑才许歇。吃的不过是些杂粮糊糊和草根,一年到头见不到几回肉星子。穿的更是破衣烂衫,冬日里冻死的人不在少数。乡亲们生了病也没人管,只能硬扛,扛过去算命大,扛不过去就被拖到营地外头草草掩埋。”
他顿了顿,又道:“最可恨的是那些突厥看守,动辄打骂,稍有不如意便鞭子伺候。前年冬天,有个河东来的后生,因为替一个老人挡了一鞭子,被看守打得半死,拖回去没两天就断了气。那后生才十九岁啊,被抓来草原时还是个半大孩子。”
玄夜听得拳头攥紧,指节发白。
赵老先生又道:“还有那些女子,更是苦不堪言。年轻的女子被突厥人挑走,充作奴婢,稍有不从便被活活打死。年老的女子则被赶去做苦力,和男人一样干活。这些年,营里的女子死了不知多少,有些是被折磨致死的,有些是不甘受辱自己寻了短见的。”
见到玄夜的那一刻,赵老先生老泪纵横,颤抖着双手从怀中掏出一卷羊皮:“老朽等了八年,终于等到了王师!这上头是老朽这些年来暗中记录的河北籍被迫奴役者的名单,一共一万两千三百一十七人。每一个名字,都是老朽亲眼看着被掳来的。”
玄夜接过羊皮卷,展开一看,上面密密麻麻写满了名字,每个名字后面还注着籍贯、年龄、被掳时间。字迹工整,一笔一划,足见老人记录时的用心。玄夜眼眶一热,沉声道:“赵老先生,辛苦了。大唐没有忘记你们。”
赵老先生哽咽道:“老朽就算死,也要亲眼看着乡亲们回家!八年了,八年啊!老朽看着乡亲们一个个被折磨致死,看着孩子们在草原上长大却连字都不认识,心里头比刀割还疼。如今王师来救,老朽便是拼了这条老命,也要帮着把乡亲们带出去!”
玄夜又将行动日期和方案告知赵老先生,老人一一记下,连声道好。
与此同时,天鹰在汉奴营南面,与河东籍首领王老村正接头。
王老村正年近五旬,是个黑瘦的汉子,原是河东某村的村正,六年前被掳来草原。他为人刚正,虽身陷奴役,始终护着乡亲,深得人心。手下有一万一千人。
王老村正见到金衣卫,也是老泪纵横。他从藏身处掏出一份河东籍汉人名单,又专门另拿出一张羊皮,上面标注了十几个名字:“这些畜生替突厥人欺压乡亲,比突厥人还可恨!这个张三狗,原是河东的泼皮,被掳来后主动投靠突厥人,替突厥人催缴物资,打伤了多少乡亲!这个李四赖,更是帮突厥人看管汉人女子,作孽无数!还有这个王二麻子,替突厥人当监工,鞭打老人和孩子,乡亲们恨他入骨!”
天鹰将名单和投敌者名单一并收好,沉声道:“王老村正放心,这些叛徒走狗,到时候一个也跑不了。金衣卫会替乡亲们讨回公道。”
王老村正抹了一把泪,点头道:“好,好!俺替乡亲们谢谢金衣卫,谢谢大唐!”
天鹰又将行动日期和方案告知王老村正,叮嘱他暗中联络河东籍的青壮汉子,届时里应外合,发动暴动。王老村正一一记下,拍着胸脯保证:“俺手下一万一千号人,能打的有三千。到时候俺亲自带头,替金衣卫开路!”
暮蛟和天蝎在汉奴营东面,与关内籍首领刘老爹接头。
刘老爹年过五旬,须发斑白,是个退伍的老府兵,七年前被掳来草原。他是关内籍汉人的首领,手下有八千人。刘老爹的儿子刘大壮是个壮汉,三十出头,在汉奴营中专门保护老弱,数次被突厥看守打伤,背上至今还有一道未愈的刀疤。
刘大壮见到金衣卫,扑通一声跪下:“军爷!俺等这一天等了七年!俺爹说只要大唐来人,俺第一个冲上去杀贼!”
暮蛟将他扶起,沉声道:“好汉子,日子快到了。十一月二十五日深夜,金衣卫从外面进攻守卫,你们在里头发动暴动,里应外合,一举营救。”
刘老爹拄着一根木棍,目光坚定:“老朽虽年迈,但年轻时也曾随军征讨过刘武周。届时老朽便是拼了这条老命,也要号召乡亲们奋起反抗!”
刘大壮又道:“军爷,俺们关内籍的汉子,能打的少说也有两千。到时候俺带人打头阵,替金衣卫开路!”
暮蛟拍了拍他的肩膀:“好。到时候你随我一起冲。”
玄夜又顺道联系了河南籍首领陈秀才。陈秀才年过四旬,是个瘦弱的书生,被掳来草原五年。他暗中记录了五年,将汉奴营中几乎所有汉人的姓名、籍贯、被掳时间都记了下来,整整一摞羊皮卷。
陈秀才将羊皮卷交给玄夜时,声音发颤:“在下暗中记录了五年,就盼着有一日能交到大唐手中。今日总算交到了。这些羊皮,在下藏在营地的地窖里,日日提心吊胆,生怕被突厥人搜出来。如今交到百户大人手中,在下总算安心了。”
玄夜道:“陈秀才,你做得很好。这份名单,比金子还贵重。”
天鹰则顺道联系了陇右籍首领马老汉。马老汉年过六旬,被掳来草原十年,手下有六千人。马老汉的孙女三年前在汉奴营中被突厥看守凌辱致死,老人对突厥恨之入骨。见到金衣卫时,老人没有哭,只是狠狠地说了一句:“杀贼!替俺孙女报仇!”
天鹰握住老人的手,沉声道:“马老汉,这个仇,金衣卫替你报。”
其余各地域的首领,由其他金衣卫暗线分别联系,合计还有二十余位。到了十一月中旬,所有首领均已搭上线,名单和投敌者名单也陆续汇总到了凌霄处。
凌霄汇总各方情报,向李泽轩发报:汉奴营总人数约十五万,含投敌者三千至五千人。守卫约三千人,颉利西征后调走了一半精锐。数十位首领已搭上线,被迫奴役者名单已获取。投敌者头目百余人已指认,罪大恶极。行动日期定在十一月二十五日深夜。
电报经云州、太原中继站转发,当日抵达长安。李泽轩看完电报,心中稍安。一切按计划进行。
与此同时,李泽轩安排的三百枚手榴弹也已从长安出发,由两名工坊匠人押送,连同几箱新式连发弩和刀剑,伪装成商队货物,经太原、云州中转,于十一月中旬送抵凌霄的临时据点。
凌霄从未见过手榴弹这种武器。两名匠人当夜在山谷中演示了用法:点燃引线,等待两息,投出。一声轰然巨响,山谷中一处废弃的土屋被炸塌了半边,碎土和木屑飞溅开来,方圆丈余内的地面被炸出一个浅坑。
凌霄望着那处被炸塌的土屋,眼中闪过一丝精光。他是大宗师,见过的武器无数,但从未见过如此小巧却威力惊人的东西。这铁疙瘩不过拳头大小,却能有如此杀伤力,实在令人惊叹。
匠人又道:“副指挥使,这手榴弹最宜夜袭攻坚。点燃引线后投出,爆炸时声如雷鸣,火光冲天,足以震慑守卫。汉奴营的栅栏和哨塔,一炸便塌。”
凌霄点头:“好。这东西,正是咱们营救行动的利器。”
他令玄夜、天鹰、暮蛟、天蝎四人及金衣卫精锐轮流学习手榴弹的使用方法,务必在行动前熟练掌握。
与此同时,投敌者的排查工作也在紧锣密鼓地进行。各位首领将投敌者的名单和恶行一一上报。这些投敌者中,有主动投奔突厥的泼皮无赖,有被突厥收买的堕落武人,也有原本是汉人但为了活命投靠突厥的软骨头。他们替突厥欺压同胞、催缴物资、看管汉人女子、鞭打老弱,甚至帮突厥人镇压汉奴营里的反抗。十几年下来,这些投敌者人数多达数千人,其中罪大恶极的头目约百余人,每一个都沾满了同胞的鲜血。
各位首领将这百余名头目一一指认,详细记录了他们的恶行。凌霄汇总后,命金衣卫暗线暗中盯住这些头目,到时候一并清算,一个也不放过。
草原上,玄夜四人完成接头任务后,陆续返回据点。
天鹰在归途中,远远望见汉奴营南面的山坡上,一个六岁的男孩正在捡柴。男孩穿着一件大两号的破羊皮袄,袖子卷了好几道,小脸冻得通红,正吃力地弯腰捡拾地上的枯枝。
天鹰认出那是自己的儿子。
天鹰勒住马,驻足看了许久。他想冲过去抱住儿子,想告诉他爹来救他了。但他不能。一旦暴露,整个营救计划都会功亏一篑,十几万汉人的生机就会断送在他手里。
他只是远远地望着,望着儿子捡满一捆柴,吃力地背着往营地走去。那个小小的背影在夕阳下越走越远,最终消失在木栅栏后面。
天鹰转过马头,策马疾驰而去。他没有回头,但眼眶里已经蓄满了泪水。
回到据点,天鹰一言不发地走进自己的帐篷。暮蛟跟进帐中,拍了他的肩膀,没有说话。两人沉默了许久。
暮蛟低声道:“哥,再等几日。十一月二十五日一过,就能把他们都救出来了。”
天鹰点了点头,抹了一把脸,沙哑道:“嗯。再等几日。”
帐外,草原上的风呜呜地吹着,吹动着帐篷上的毛毡猎猎作响。远处,夕阳已经落下,夜色正从东方的地平线上缓缓涌来。
十一月二十五日,还有五日。
主帐中,凌霄独自坐在羊皮地图前,反复推演着行动的每一个环节。手榴弹已分发给金衣卫精锐,每人三枚;玄夜、天鹰、暮蛟、天蝎四人已确认了各自的目标位置;汉奴营内的数十位首领也已接到行动日期,届时里应外合。
还有一件事,是他独自要办的。
凌霄从怀中取出李泽轩的那封密电,目光落在“阿史那舒嫣”五个字上。十一月二十日,他要去王庭见她一面。这件事,他谁也没有告诉,包括玄夜。
他将密电收好,站起身,走出帐外。草原上的夜空如墨,繁星点点。他望着东南方王庭的方向,沉默良久。
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凌霄将李泽轩的营救方案逐一讲明:分块化管理,以地域划分,先与汉奴营里的首领搭上线,获取被迫奴役者的名单,排除投敌者,约定日期,里应外合。行动日期定在十一月二十五日深夜。
玄夜四人听得仔细,时不时低头看一眼地图上的标注。待凌霄讲完,玄夜率先开口:
“副指挥使,汉奴营里的情形,属下四人比谁都清楚。汉奴营十几万人,按地域分成了几十个群体。河北的、河东的、关内的、河南的、陇右的、山东的、淮南的,哪里的人都有。每个群体里头都有一个主心骨,有的是原来的村正,有的是读书人,有的是退伍的老兵。这些人就是咱们要找的首领。”
凌霄点头:“你们四人分头行动。玄夜负责河北籍,天鹰负责河东籍,暮蛟、天蝎负责关内籍。河南籍和陇右籍的,你们顺道联系。其余地域的首领,让其他暗线去接头。务必在十一月二十日前,将所有首领的名单和被迫奴役者的名单汇总报来。”
“是!”四人齐声应道。
凌霄又道:“还有一事。汉奴营里头那些投敌者,主动投奔突厥、替突厥人欺压同胞的叛徒走狗,也要一并排查清楚。这些人不是同胞,是汉贼。救汉奴营,不能把这些畜生也救出来。各位首领将投敌者中的头目和恶行最重者一一指认,到时候一并清算。”
玄夜眼中闪过一丝狠色:“副指挥使放心,汉奴营里哪些人是被迫的,哪些人是替突厥人当走狗的,属下心里有数。”
天鹰也道:“属下在河东籍汉人里头有几个旧相识,他们都知道哪些人是投敌者。到时候一查便知。”
凌霄摆了摆手:“去吧。小心行事,不可暴露。”
四人领命,各自收拾行装,当夜便分头出发。
汉奴营位于颉利王庭东南方向一百里处,地处一片开阔的河谷地带。三面是缓坡,一面临河。营地四周用木栅栏和拒马围了一圈,每隔百步设一座哨塔。营内是连绵的低矮土屋和帐篷,汉人奴隶挤在里头,衣衫褴褛,面黄肌瘦。冬日里寒风刺骨,冻死饿死者时有出现,尸体被拖到营地外头草草掩埋,连个墓碑都没有。
守卫约三千人,多是颉利留下的老弱残兵和一些二三流的部落骑兵。颉利西征带走了大量精锐狼卫,留下的这些守卫战力平平,但人数不少,硬攻也不容易。好在此刻守备松懈,夜间哨兵多有懈怠,正是潜入的好时机。
玄夜扮作一个运柴的牧民,赶着一辆牛车,慢悠悠地朝汉奴营北面而去。他左臂已废,用一块破布裹着挂在胸前,右手牵着牛绳。脸上涂了泥灰,又粘了一副假胡子,任谁也认不出他曾是颉利麾下的狼卫暗卫。
到了汉奴营北面的柴薪交接点,几名突厥守卫懒洋洋地检查了一番牛车,见只是个独臂的运柴汉,便挥手放行。玄夜将柴薪卸下,趁无人注意,与一名负责搬运柴薪的汉奴对上了暗号。
那汉奴是金衣卫之前发展的暗线,姓李,原来是关内一个农户,被掳来草原八年。他见到玄夜,眼中闪过一丝激动,却不敢声张,只低声道:“百户大人,小的等您好久了。河北籍的首领赵老先生,小的已替您搭上线了。赵老先生今夜会在营地北面的废弃牧点等您。”
玄夜点头,将一枚铜牌塞入那汉奴手中:“辛苦了。这是你的腰牌,收好。营救行动发动后,凭此牌可优先撤离。”
当夜,玄夜在汉奴营北面一处废弃牧点,与赵老先生接头。
那处牧点早已荒废,只剩几间塌了半边的土屋和一截断墙。玄夜到时,赵老先生已在那儿候着了。老人裹着一件破羊皮袄,缩在断墙下避风,须发皆白,身形佝偻,但一双眼睛仍透着读书人的清明。
赵老先生原是河北某县的县丞,八年前突厥南下打秋风时被掳来草原。这些年在汉奴营里,他凭着识字和见识,成了河北籍汉人的主心骨。手下有一万两千余人,都是被迫奴役的同胞。
玄夜环顾四周,低声问道:“赵老先生,营里的乡亲们如今过得如何?”
赵老先生长叹一声,声音里满是苍凉:“军爷有所不知。这汉奴营里,日子比地狱还难熬。突厥人把汉人当牲口使唤,每日天不亮就赶去放牧、挖矿、砍柴、汲水,干到天黑才许歇。吃的不过是些杂粮糊糊和草根,一年到头见不到几回肉星子。穿的更是破衣烂衫,冬日里冻死的人不在少数。乡亲们生了病也没人管,只能硬扛,扛过去算命大,扛不过去就被拖到营地外头草草掩埋。”
他顿了顿,又道:“最可恨的是那些突厥看守,动辄打骂,稍有不如意便鞭子伺候。前年冬天,有个河东来的后生,因为替一个老人挡了一鞭子,被看守打得半死,拖回去没两天就断了气。那后生才十九岁啊,被抓来草原时还是个半大孩子。”
玄夜听得拳头攥紧,指节发白。
赵老先生又道:“还有那些女子,更是苦不堪言。年轻的女子被突厥人挑走,充作奴婢,稍有不从便被活活打死。年老的女子则被赶去做苦力,和男人一样干活。这些年,营里的女子死了不知多少,有些是被折磨致死的,有些是不甘受辱自己寻了短见的。”
见到玄夜的那一刻,赵老先生老泪纵横,颤抖着双手从怀中掏出一卷羊皮:“老朽等了八年,终于等到了王师!这上头是老朽这些年来暗中记录的河北籍被迫奴役者的名单,一共一万两千三百一十七人。每一个名字,都是老朽亲眼看着被掳来的。”
玄夜接过羊皮卷,展开一看,上面密密麻麻写满了名字,每个名字后面还注着籍贯、年龄、被掳时间。字迹工整,一笔一划,足见老人记录时的用心。玄夜眼眶一热,沉声道:“赵老先生,辛苦了。大唐没有忘记你们。”
赵老先生哽咽道:“老朽就算死,也要亲眼看着乡亲们回家!八年了,八年啊!老朽看着乡亲们一个个被折磨致死,看着孩子们在草原上长大却连字都不认识,心里头比刀割还疼。如今王师来救,老朽便是拼了这条老命,也要帮着把乡亲们带出去!”
玄夜又将行动日期和方案告知赵老先生,老人一一记下,连声道好。
与此同时,天鹰在汉奴营南面,与河东籍首领王老村正接头。
王老村正年近五旬,是个黑瘦的汉子,原是河东某村的村正,六年前被掳来草原。他为人刚正,虽身陷奴役,始终护着乡亲,深得人心。手下有一万一千人。
王老村正见到金衣卫,也是老泪纵横。他从藏身处掏出一份河东籍汉人名单,又专门另拿出一张羊皮,上面标注了十几个名字:“这些畜生替突厥人欺压乡亲,比突厥人还可恨!这个张三狗,原是河东的泼皮,被掳来后主动投靠突厥人,替突厥人催缴物资,打伤了多少乡亲!这个李四赖,更是帮突厥人看管汉人女子,作孽无数!还有这个王二麻子,替突厥人当监工,鞭打老人和孩子,乡亲们恨他入骨!”
天鹰将名单和投敌者名单一并收好,沉声道:“王老村正放心,这些叛徒走狗,到时候一个也跑不了。金衣卫会替乡亲们讨回公道。”
王老村正抹了一把泪,点头道:“好,好!俺替乡亲们谢谢金衣卫,谢谢大唐!”
天鹰又将行动日期和方案告知王老村正,叮嘱他暗中联络河东籍的青壮汉子,届时里应外合,发动暴动。王老村正一一记下,拍着胸脯保证:“俺手下一万一千号人,能打的有三千。到时候俺亲自带头,替金衣卫开路!”
暮蛟和天蝎在汉奴营东面,与关内籍首领刘老爹接头。
刘老爹年过五旬,须发斑白,是个退伍的老府兵,七年前被掳来草原。他是关内籍汉人的首领,手下有八千人。刘老爹的儿子刘大壮是个壮汉,三十出头,在汉奴营中专门保护老弱,数次被突厥看守打伤,背上至今还有一道未愈的刀疤。
刘大壮见到金衣卫,扑通一声跪下:“军爷!俺等这一天等了七年!俺爹说只要大唐来人,俺第一个冲上去杀贼!”
暮蛟将他扶起,沉声道:“好汉子,日子快到了。十一月二十五日深夜,金衣卫从外面进攻守卫,你们在里头发动暴动,里应外合,一举营救。”
刘老爹拄着一根木棍,目光坚定:“老朽虽年迈,但年轻时也曾随军征讨过刘武周。届时老朽便是拼了这条老命,也要号召乡亲们奋起反抗!”
刘大壮又道:“军爷,俺们关内籍的汉子,能打的少说也有两千。到时候俺带人打头阵,替金衣卫开路!”
暮蛟拍了拍他的肩膀:“好。到时候你随我一起冲。”
玄夜又顺道联系了河南籍首领陈秀才。陈秀才年过四旬,是个瘦弱的书生,被掳来草原五年。他暗中记录了五年,将汉奴营中几乎所有汉人的姓名、籍贯、被掳时间都记了下来,整整一摞羊皮卷。
陈秀才将羊皮卷交给玄夜时,声音发颤:“在下暗中记录了五年,就盼着有一日能交到大唐手中。今日总算交到了。这些羊皮,在下藏在营地的地窖里,日日提心吊胆,生怕被突厥人搜出来。如今交到百户大人手中,在下总算安心了。”
玄夜道:“陈秀才,你做得很好。这份名单,比金子还贵重。”
天鹰则顺道联系了陇右籍首领马老汉。马老汉年过六旬,被掳来草原十年,手下有六千人。马老汉的孙女三年前在汉奴营中被突厥看守凌辱致死,老人对突厥恨之入骨。见到金衣卫时,老人没有哭,只是狠狠地说了一句:“杀贼!替俺孙女报仇!”
天鹰握住老人的手,沉声道:“马老汉,这个仇,金衣卫替你报。”
其余各地域的首领,由其他金衣卫暗线分别联系,合计还有二十余位。到了十一月中旬,所有首领均已搭上线,名单和投敌者名单也陆续汇总到了凌霄处。
凌霄汇总各方情报,向李泽轩发报:汉奴营总人数约十五万,含投敌者三千至五千人。守卫约三千人,颉利西征后调走了一半精锐。数十位首领已搭上线,被迫奴役者名单已获取。投敌者头目百余人已指认,罪大恶极。行动日期定在十一月二十五日深夜。
电报经云州、太原中继站转发,当日抵达长安。李泽轩看完电报,心中稍安。一切按计划进行。
与此同时,李泽轩安排的三百枚手榴弹也已从长安出发,由两名工坊匠人押送,连同几箱新式连发弩和刀剑,伪装成商队货物,经太原、云州中转,于十一月中旬送抵凌霄的临时据点。
凌霄从未见过手榴弹这种武器。两名匠人当夜在山谷中演示了用法:点燃引线,等待两息,投出。一声轰然巨响,山谷中一处废弃的土屋被炸塌了半边,碎土和木屑飞溅开来,方圆丈余内的地面被炸出一个浅坑。
凌霄望着那处被炸塌的土屋,眼中闪过一丝精光。他是大宗师,见过的武器无数,但从未见过如此小巧却威力惊人的东西。这铁疙瘩不过拳头大小,却能有如此杀伤力,实在令人惊叹。
匠人又道:“副指挥使,这手榴弹最宜夜袭攻坚。点燃引线后投出,爆炸时声如雷鸣,火光冲天,足以震慑守卫。汉奴营的栅栏和哨塔,一炸便塌。”
凌霄点头:“好。这东西,正是咱们营救行动的利器。”
他令玄夜、天鹰、暮蛟、天蝎四人及金衣卫精锐轮流学习手榴弹的使用方法,务必在行动前熟练掌握。
与此同时,投敌者的排查工作也在紧锣密鼓地进行。各位首领将投敌者的名单和恶行一一上报。这些投敌者中,有主动投奔突厥的泼皮无赖,有被突厥收买的堕落武人,也有原本是汉人但为了活命投靠突厥的软骨头。他们替突厥欺压同胞、催缴物资、看管汉人女子、鞭打老弱,甚至帮突厥人镇压汉奴营里的反抗。十几年下来,这些投敌者人数多达数千人,其中罪大恶极的头目约百余人,每一个都沾满了同胞的鲜血。
各位首领将这百余名头目一一指认,详细记录了他们的恶行。凌霄汇总后,命金衣卫暗线暗中盯住这些头目,到时候一并清算,一个也不放过。
草原上,玄夜四人完成接头任务后,陆续返回据点。
天鹰在归途中,远远望见汉奴营南面的山坡上,一个六岁的男孩正在捡柴。男孩穿着一件大两号的破羊皮袄,袖子卷了好几道,小脸冻得通红,正吃力地弯腰捡拾地上的枯枝。
天鹰认出那是自己的儿子。
天鹰勒住马,驻足看了许久。他想冲过去抱住儿子,想告诉他爹来救他了。但他不能。一旦暴露,整个营救计划都会功亏一篑,十几万汉人的生机就会断送在他手里。
他只是远远地望着,望着儿子捡满一捆柴,吃力地背着往营地走去。那个小小的背影在夕阳下越走越远,最终消失在木栅栏后面。
天鹰转过马头,策马疾驰而去。他没有回头,但眼眶里已经蓄满了泪水。
回到据点,天鹰一言不发地走进自己的帐篷。暮蛟跟进帐中,拍了他的肩膀,没有说话。两人沉默了许久。
暮蛟低声道:“哥,再等几日。十一月二十五日一过,就能把他们都救出来了。”
天鹰点了点头,抹了一把脸,沙哑道:“嗯。再等几日。”
帐外,草原上的风呜呜地吹着,吹动着帐篷上的毛毡猎猎作响。远处,夕阳已经落下,夜色正从东方的地平线上缓缓涌来。
十一月二十五日,还有五日。
主帐中,凌霄独自坐在羊皮地图前,反复推演着行动的每一个环节。手榴弹已分发给金衣卫精锐,每人三枚;玄夜、天鹰、暮蛟、天蝎四人已确认了各自的目标位置;汉奴营内的数十位首领也已接到行动日期,届时里应外合。
还有一件事,是他独自要办的。
凌霄从怀中取出李泽轩的那封密电,目光落在“阿史那舒嫣”五个字上。十一月二十日,他要去王庭见她一面。这件事,他谁也没有告诉,包括玄夜。
他将密电收好,站起身,走出帐外。草原上的夜空如墨,繁星点点。他望着东南方王庭的方向,沉默良久。
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